第34章
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這件事情看似就這樣完了。
阮覓同魏驛藺出書局的時候,方爭幾人都在後邊目送他們，戰戰兢兢，想上前又害怕得緊,腳邁出去過一會兒又拼命縮回來。
糾結得令人想笑。
阮覓自然察覺身後動靜,她裝作不知道,偷偷湊過去看魏驛藺的書。
“你買了本什麽？”
方才在書局裏隨便翻本書，裏面的香艷情節就讓阮覓大為震驚,同時心裏癢癢的，不禁對魏驛藺買的書也有些好奇了。
她第一眼沒瞄到，於是又踮起腳打算偷偷瞅一眼，但還沒看到就被魏驛藺發現。
瞧著阮覓努力湊過來的樣子,魏驛藺猶豫一下,伸出手輕輕抵在阮覓的頭頂,把人推了回去。然後紅著耳垂把書捂得緊緊的。
“阮姑娘接下來想去什麽地方逛逛？”他生疏轉移話題。
這倒是提醒了阮覓，身後傳來幾道故意放輕的腳步聲,她當即扯著魏驛藺往旁邊黑漆漆的巷子一躲。
方爭幾人好不容易克服心中恐懼跟過來,爭取同那位先生套套近乎。但街上人流量大,一眨眼人就不見了。他們慌張左右看看，尋找幾遍後無果。沒辦法,只能搖搖頭就此分別。
“咱們等會兒跟上去，你就跟在我身後，不需要你做什麽,別出聲就行。”見方爭轉身了，阮覓低聲對魏驛藺囑咐。
濕熱的氣息打在脖頸間,魏驛藺緩緩眨了眨眼,然後點頭。
“好了,跟上去。”
這兩人,一個面無表情，另一個不久前還端著誨人不倦的好好先生樣子，現在都跟個不良混混一般尾隨在方爭身後。
穿過街道，又穿過小巷。
好幾回方爭覺得奇怪轉頭看的時候，阮覓都提前拉著魏驛藺往角落一窩。等方爭繼續往前走才出來。
幾次下來，阮覓也忘了松開魏驛藺的手，一心註意著前邊的動靜。
自然也沒發現魏驛藺目光飄忽，時不時落在她身上。
再往前走過一段路，方爭終於停下來。
此處是一間漿洗房，七八個面容或蒼老或年輕的婦人挽起袖子在那兒幹活。
阮覓打了個手勢給自己身後的魏驛藺，讓他停下。
只見方爭走到一個發絲染上白霜的婦人面前，驀地跪下來，在塵土飛揚的地面磕了個響頭。
“娘，以往都是兒子不對。您生我養我，於兒子而言，您就是天底下最值得敬佩的人！從今往後，若是我還說那些混賬話，您盡管抽我！”
婦人楞了好一會兒。
她面容蒼老，倦色頗濃。身上破舊的衣服同方爭嶄新的書生袍表明了她對自己的苛刻，對兒子的溺愛。
像是終於聽清楚那句話似的，她顫顫巍巍伸出手撫摸方爭頭頂，混濁眼睛裏閃著水光，沒過了一會兒竟無聲痛哭起來。
周圍一些認識他們的人都停住腳步，紛紛低聲議論。
“沒想到她家那兒子能說出這樣的話，不愧是讀了書的人。”
“你是不知道他以前什麽樣的喲，仗著自己讀了點書，哪兒把人放在眼裏，非常瞧不起咱們女人喲。”
“還好現在改過自新，大娘操勞了這麽些年，也該享享福了。”
……
那些聲音斷斷續續傳入阮覓耳中，她看了會兒，不算很滿意，卻也勉勉強強點頭。
“……還成，有得救。”
一轉頭，卻看見魏驛藺不知道從哪兒撿了個臟兮兮的麻袋，緊緊攥著，見她回過頭來便低聲問：“阮姑娘，什麽時候動手？”
竟有幾分躍躍欲試的模樣。
阮覓：……
對不起，是她的錯，不該帶她看中的男主做這種事情。
要是在激勵魏驛藺用功讀書的轉機出現之前，他就被自己帶歪了的話，那可就真是罪過。
於是阮覓板起臉，嚴肅教育道：“你怎麽能想著套別人麻袋？每個人都有犯錯的時候，你要學會給別人一個改過自新的機會！一直揪著別人的錯誤看不到別人的進步，這樣的你怎麽能看到新的東西？”
說的義正辭嚴，好似決定進行尾隨的人不是她阮覓，而是魏驛藺一般。
還好魏驛藺非常上道，乖巧把麻袋扔得遠遠的。
他垂下眼簾認錯：“都是我心胸狹窄睚眥必報，阮姑娘的話真是叫我恍然開朗。”
阮覓不管魏驛藺這話是真心還是假意，聽得倒是挺滿意的，也不吝惜自己的誇獎。
“孺子可教也。”
“還是阮姑娘教的好。”
“不錯不錯。”
兩人一唱一和，再次在長街上慢慢逛了起來。
魏驛藺落後半步，看著前面矮了足足一個頭的女子，垂下眼笑了笑。
————
差不多晌午時分回到阮家。
穿過小花園，見到阮珍珍也正巧從這兒過。阮覓眼尾一挑，故意大聲喊道：“這不是姐姐嗎？”
不可謂不陰陽怪氣。
那馬車剛停下，阮珍珍就知道裏面的人是阮覓。原先一遇見阮覓，阮珍珍就蒼蠅見著肉似的，湊上去企圖用阮覓來彰顯自己的優秀。
這會兒卻腳下生風，跑得飛快。
要不是阮覓喊住她，可能頭都不會回。
“姐姐跑這麽快做什麽，我又不會吃了你。”阮覓慢悠悠晃過去，苦惱皺起眉，“說起來，我好像忘了一件什麽事情啊，是什麽事情呢？一時半會兒想不起來，真是惱人。”
阮珍珍心跳都慢了幾分，勉強笑道：“約莫不是什麽要緊的事。”
“不是什麽要緊的事？”阮覓黑沈沈的眸子盯著她，冷不丁笑了起來。
“一見到姐姐，我倒是想起來了。這個月的一百兩，姐姐是不是還沒湊齊？”
阮珍珍臉都白了。
這幾日同那些貴女相處，占著“阮均衣疼愛的妹妹”這個身份，她享受了以前從來沒享受過的東西。
人得到過便越是不敢失去。
但隨著同那些貴女們的相處，阮珍珍也逐漸明白福安縣主段意英是個多麽恐怖的人。若是誰惹上了她，下場都會非常淒慘。
自上回阮珍珍翻箱倒櫃，還把阮母送她的一些金器拿去賣後，倒是攢夠了一百兩。
但是之後幾天阮珍珍參加各種宴會，阮母那邊因為受到打擊太大壓根分不出心神幫她置辦。阮珍珍為了在宴會中光鮮亮麗，只能自己出銀子，置辦了一套又一套的首飾。
幾次下來，當初攢好的一百兩又不夠了。
見阮覓一直沒有催，阮珍珍心中還抱著幻想希望阮覓就此忘記這件事。為了不讓阮覓想起，她還每日都避著阮覓走，憋屈得不行，沒想到今天還是躲不過。
看她這樣子，阮覓也猜出來她心裏在想什麽。
故意壓低眉，沈聲道：“給你五日的期限，好生準備著。不然……”
陰惻惻笑一聲，後面沒說出口的威脅昭然若揭。
這惡人模樣阮覓演得非常像，丟下那句話後也不等阮珍珍說什麽，徑直擡腳就走。
讓阮覓沒有想到的是，她的恐嚇會有這麽大的威力。從那一日開始，阮珍珍就開始了她另類的安靜如雞的生活。
宴會？不去，要花銀子。
搬弄是非？不搞，沒時間，要想辦法攢銀子。
挑撥阮覓同阮母之間的關系？……想做，但是目前不行。
雅馨院裏最近也過得頗為拮據，連往日能吃上的應季水果都吃不上了。下人們都偷偷在傳，她們二小姐最近好像缺錢缺得厲害，把自個兒吃的東西都托人拿出去販賣了。
不僅如此，阮覓還聽聞一件極好笑的事情。
似乎是那日阮珵難得從書院回來，本想先去探望阮奉先，卻不想在半路上遇見了阮珍珍。
阮珍珍悄悄支開旁人向年僅八歲的阮珵借銀子，阮珵一向同她親近，沒問原因便將自己身上所有的銀子給了出去。
拿到銀子之後，阮珍珍沒說要還的事情，直接走了。
阮珵年紀雖小，卻因著是唯一的嫡子十分要強。這些年被幾個庶兄壓著，更是憋著口氣一心想要得到阮奉先的認可。
他為人做事都頗為老成，平日裏與同窗來往，遇上一些生辰或是宴會，都會讓人送上禮。
可不巧的是他前腳把銀子給了阮珍珍，探望完阮奉先回到書院後，就有個同窗說今日是自己生辰。在那群十二三歲的少年裏，阮珵年紀小，為了合群，這樣的聚會他一向不會推辭。
幾人去了家酒樓，同時還差遣各自的小廝出去買了些東西當作生辰禮。
阮珵摸了下自己的錢袋，發現裏頭空空如也，半個銅板都沒有。一旁的小廝也臉色為難。這會兒阮珵才記起來，阮珍珍拿走了他所有的銀兩，連放在小廝那兒的備用銀兩都拿走了。
不過阮珵也不慌，私下同那位過生辰的同窗說明日再給他補齊生辰禮。
事情若是這樣，便沒什麽。
那過生辰的同窗當面一個勁推辭，說不要緊，來了就是給他面子。
其實他心下早就不喜阮珵，往日裏拉著他去這去那兒不過是貪圖他出手大方。這回聽到阮珵說改日再送，便覺得這是阮珵找的借口，故意不送。
宴席上他裝得體貼，等吃過飯後，阮珵一走，他便大肆宣揚阮珵小氣，來他的生辰宴連禮都不願意送。
這話一傳十十傳百，阮家幾個庶出兄弟聽說了，一合計，便趕忙把這消息弄到阮奉先耳邊。
上了好一通眼藥。
反正阮奉先聽到這個消息後又發了一陣脾氣，他這人極為看重面子。就算打腫臉裝胖子，也不會給別人說他寒酸的機會。
當即就把阮珵喊回家痛罵一頓。
罵過之後，為了挽回他阮家的聲譽，阮奉先便讓人去賬上又支了銀子給阮珵。讓他去請幾個同窗好好吃一頓，千萬不要讓旁人覺得他阮家小氣。
至於阮珵一個八歲的孩子，在這種流言蜚語裏有沒有受到什麽傷害，他完全沒有在意過。
阮奉先給銀子的事情，一下子就傳到了阮珍珍耳朵裏。
於是她又去找阮珵要銀子了。
阮珵心裏有點不舒服，但也沒說什麽，自己留了點，把剩餘的大部分給了阮珍珍。只是這回阮珍珍錢還沒拿到手，就被出來散步的阮奉先看見了。
最後不光銀子沒拿到，還好一頓痛罵，被斥“視錢如命”。
阮覓真沒想到阮珍珍能做得出這樣的事，聽過後也是笑了一會兒。她對阮珵等人都沒什麽感情，看起笑話來自然輕松。
阮珵算是阮母的命根子，當初盼星星盼月亮給盼來的。阮珍珍貪銀錢貪到阮珵身上，還害得他被阮奉先罵，這也讓阮母心中不滿。
家裏頭最富有的人不滿，阮珍珍自然更沒有辦法能從她手裏拿到什麽東西。
就在阮覓給出的期限第五天，阮母說過幾天要帶他們去參加一場喜宴。
這成婚的姑娘，也是阮氏族人，血緣關系其實已經很遠很遠了，平日裏都不怎麽走動。只是這回聽聞嫁得很好，便大張旗鼓宴請了許多不怎麽來往的親戚。
出門那日，翠鶯找了衣裳給阮覓換上，突然嚴謹看了看裙邊，“你是不是長高了？”
這身鳶尾紫羅裙是春末的時候做的，剪裁的是夏季樣式。如今七月中旬，暑氣還未消散，白天熱的時候穿這麽一身恰好。
聽到翠鶯的話，阮覓轉了個圈，又提起裙擺放下裙擺來回比劃，才確定了。
她真的長高了！
翠鶯看著她那雀躍的樣子，兇煞的眉眼都柔和下來。
當年那個瘦瘦小小的孩子，正在慢慢的，健康的長大。
或許是幼時的經歷，加上來到阮家這四年一直被人忽略，即使翠鶯想盡辦法，阮覓長的還是比旁人瘦弱一些。
就連阮珍珍，都比阮覓高。
驀地想到阮珍珍，翠鶯感覺自己腦子裏進了什麽不幹凈的東西，連忙將這個人從腦海中剔除。她最是看阮珍珍不慣，這會兒都覺得自己腦子裏不幹凈了。
不過看向阮覓的時候，她心情又好了起來。
“你把這身脫下來，省得被旁人看扁了去。”
“好。”阮覓應得很快，顯然還沈浸在長高的興奮當中。
她前世年紀不大，雖說穿書後經歷了許多，人也變得成熟起來，但長個子這種事對她來說還是非常重要的。
高高興興換了合身的衣裳後，便出了門。
阮覓這邊出門倒是簡單，翠鶯給她挑什麽衣裳她便穿什麽，一點兒也不挑。阮珍珍那邊就不同了，面上做的是溫婉與世無爭的模樣，可每回出門都想盡辦法拔尖兒。
她覺著以自己的身份，同樣的衣服就不該穿出去第二回 。可看來看去，沒有一樣是讓阮珍珍滿意的。
最近湊那一百兩還沒湊齊，也沒閑錢去置辦新的衣裳首飾。阮母那邊有點惱她，自然也沒有主動送那些東西過來。
於是阮珍珍在閨房裏磨蹭許久，最後還是穿上以前穿過的衣裙。
寮煙看著她那鵝黃色的裙擺，遂從妝奩裏拿了幾支水光色湖花小簪出來。這幾支小簪是成套的，顏色清麗，正好和鵝黃相配。
阮珍珍對著鏡子看了幾眼，兀自皺眉，眉眼間閃過的不滿讓寮煙僵在那兒。
不過她一貫喜歡裝得體貼下人，說話總是細聲細語。
“就算去的是族人喜宴，也是要撐起我阮家的臉面，莫讓旁人看輕我們。”她說完這些話後就看著寮煙。
寮煙登時反應過來，將那幾支小簪拿下來，做出愧疚的模樣道：“小姐總是為著老爺夫人的面子著想，是奴婢太愚鈍了。”
嘴上是這般說，心裏怎麽想的就無人知了。她垂著眼重新從妝奩裏選首飾，專拿那些寶石大顆又亮眼的。
簪上後，阮珍珍果然沒再說什麽。
對比去喜宴上送上祝福，阮珍珍顯然更想去喜宴上大出風頭。
今日舉辦喜宴的阮氏族人一家也居住在鱗京，不過官位低，對於阮奉先來說同他們接觸得不到什麽好處。於是盡管同出一族共居鱗京，阮奉先也從來沒有去走動過。
若是尋常時候，對方家中女兒成親，阮奉先都可能不會去赴宴。不過這回對方嫁的是平謙侯的嫡子，阮奉先還沒拿到喜帖的時候就聽聞了這個消息，轉身便讓小廝送了禮去那邊。
今日赴宴，還為了顯示自己的重視把全家人都帶上了。
顯然是日後想同對方走動。
這家阮氏族人居住在小林巷，這巷子也算得上是清貴，往裏居住著許多當世名家。
按照這位阮氏族人如今的官位，其實很難住得起這邊的宅子。不過先前說過，阮氏曾也是鱗京頂尖的那一批士族，傳承深厚。如今還生活在鱗京的阮氏族人，往前數幾代，都是些鼎鼎有名的人物。留下來的宅子自然是極好的。
小林巷這五進的宅子便是如此。
阮覓跟在阮母身後，看戲似的看那幾個庶出的兄長爭先恐後去攙扶阮奉先，後又被阮奉先薄怒揮開手。
這麽多人的場合，以阮奉先死要面子的性格，怎麽可能顯示出自己的虛弱？
那幾人小心思是有，就是腦瓜子不怎麽聰明的樣子。
帶路的仆人引著他們往前去，一路上阮奉先見到一個人便要寒暄幾句，好似自己人緣還不錯。阮覓等得直犯困。
若是可以，她一秒都不想在阮奉先身邊多待。
掩著唇一邊打哈欠一邊悄悄打量四周，發現她確實也不認識幾個人。不過挺多人看著臉熟，好像就是上回去賞蓮會時見過。
看來這邊喜宴宴請的人確實多，不然怎麽會連她都能看到眼熟的人？
阮覓思忖，想起來阮母好像嘀咕過，說小林巷這邊女兒高嫁，顯擺的很。
她想著事情，忽地聽到一聲咳嗽，擡眼一看，原來是阮珵一臉老成站在她身邊。
“人多雜亂莫要出神，跟緊我們。”
不過八歲，就雙手背在身後，那張臉面無表情得同阮覓有得一拼。
阮覓垂下頭看他。
然後，“哦。”
從阮珵身邊經過時，沒忍住薅了一把他的頭。薅得阮珵沒站穩，連連往後仰，倒退幾步才站住。
阮覓回阮家的時候，阮珵四歲，差不多記事了。在他印象裏，這是個沒有存在感的“姐姐”。說姐姐，其實跟個擔著這名頭的陌生人差不多，兩人的交流寥寥無幾。
直到今年，阮珍珍從南泱回來，阮覓才突然恢覆生機似的開始從那個小院子裏走出來。於是他同阮覓偶爾也能說上幾句話。
想起阮覓做過的那些胡攪蠻纏的事情，阮珵臉色更嚴肅了。
他並不喜歡阮覓，畢竟自小，阮珵的姐姐就只有阮珍珍一人。而阮覓一進阮家，阮珍珍就不得不背井離鄉前往南泱。這些在阮珵看來，都是阮覓逼走了阮珍珍。
只是他終究年紀還小，喜愛憎惡都較為淺淡。
阮覓只是薅了把他的頭，就讓他不好意思，睫毛撲閃個不停。
故意偽裝出來的穩重瞬間露出破綻。
阮覓剛才的行為並沒有特殊的目的，想做就做了。但往前走時，她臉上並沒有得手後的笑意，而是漠然，漠然地垂眸看了眼自己的手。
然後又繼續往前。
阮母往身旁一看，發現阮珵沒有跟上來，便喚了聲他的名字，這才讓阮珵回過神快步跟過去。
待客的牡丹堂裏鬧哄哄的，阮覓同阮母去了女眷那邊，阮珍珍坐在她們身邊，時不時扶一把頭上的金玉簪子。
她們這桌旁邊，好幾個小姑娘談論著要怎麽溜進去才能見著新娘。
從那幾句話裏，阮覓聽出來這幾個小姑娘都是新娘舅家的女孩兒，年紀小，活潑好奇得緊。
“咱們偷偷溜去雯表姐那兒看看吧！”
“可是姑母說了，今日很忙，咱們還是不要過去添亂比較好。”
“你不去我可自己過去了！聽說表姐今日打扮得可好看了！穿著紅彤彤的衣裳，就跟那天上的仙女兒似的！”
“那、那我也要去看看。”
這幾個八|九歲的小姑娘說話時，阮寶珠雙手揪著自己的小衣服站在一旁，好不容易等她們說完了話，靦腆問道：“我可以和你們過去嗎？”
她生得矮，站在旁邊好一會兒才被人發覺。
連阮覓都是她出聲說話後才註意到她。
清水巷的人呢？怎麽放她一個人亂走。
阮覓環顧四周好一會兒，才在更往裏間一點的地方看到謝氏。
這種宴席上位置也是有區別的，越往裏越能表示主人家對你的看重。阮大學士名聲大官位高，自然在裏面，阮奉先可比不得。
謝氏一直遙遙望著這邊，註意到阮覓瞧見阮寶珠後瞬間就看過來的動作。她先是怔楞片刻，然後緩緩笑了，朝阮覓點點頭。
似乎也有些拜托她照看一下的意思。
阮覓眨眨眼，沒有答應也沒有拒絕。
帶孩子可是門累活，更別說她本來就不怎麽喜歡小孩子。
但是當阮寶珠滿臉期待跟著那幾個小孩開始往外走的時候，阮覓還是慢悠悠跟上去了。
阮母問她去幹什麽，阮覓很隨意地說了句“出恭”，直讓阮母無語了好一會兒。
阮珍珍倒是難得安靜，什麽都沒說，不過那雙眼睛看起來正在盤算著什麽。
這些阮覓也不在乎，她悠閑地跟在阮寶珠身後，完全沒有想過掩飾自己的行蹤。這大搖大擺的樣子，引得阮寶珠走兩步就回頭看她一眼。
再往前走了一段路，就要穿過門進到後院去了。
最開始提議去看新娘子的小孩兒停下來，轉過身氣勢洶洶攔在阮覓面前。
“你跟著我們做什麽！”
阮覓不得不停下，好整以暇看著她，然後一瞬間又做出茫然單純的樣子。
“難道不能跟過來嗎？”
自上回在阮覓那邊傷透了心之後，阮寶珠喊出了再也不來找她的大話，但喊出去就後悔了。今天好不容易再見到阮覓，阮寶珠得到了母親的同意，在還沒開席的時候歷盡艱難從人堆裏擠到了阮覓身邊。
可是她離阮覓之間還隔了些人，擠不過去個子又矮，總被人擋住，就算踮起腳都沒辦法。
聽到那幾個人說要去看新娘子，阮寶珠靈機一動，終於利用自己的聲音吸引了阮覓的註意力。
之後果然和她想的一樣！
這個人跟過來了！
阮寶珠驕傲得頭擡的老高，非常享受阮覓悄悄跟在她身後的感覺。
一聽到說不讓阮覓繼續跟她就開始急眼了。
“為什麽不讓她去！”緊張兮兮的，一雙手把小肚子上的衣服揪得皺成一團。
那群女孩兒裏有幾個是專門從外地趕過來參加喜宴的，不認得阮寶珠，被她話裏的質問惹得生氣了。
合起夥來教訓她。
“就是不讓她去！你要是想去，就要聽我們的話！”
“就是就是。”
“不去就不去！”阮寶珠一吵架就容易紅臉，聲音是小孩兒特有的尖銳，高昂得令人頭疼。
說完，她就邁著小短腿氣勢洶洶地要往阮覓那邊走。
“哎你等等。”年紀最大的那個紅衣小姑娘叫住她，模樣有些糾結，“你真不去？”
阮寶珠肉嘟嘟的臉板著，聞言哼了一聲就不再說話。
紅衣小姑娘在那兒摳手指，一心想要勸說阮寶珠同她們過去，卻一直想不出好的辦法去解決這個難題。
阮寶珠是必須要帶進去的人，但附帶的阮覓讓她十分為難。
她支支吾吾好一會兒，抓住阮寶珠的袖子不放手，卻也不曉得什麽。
阮覓眼睛微微瞇起，含了些思量。而後面上的笑又是一變，十分好商量似的道：“我就同你們進去，等會兒也不幹什麽，你找個地方讓我坐著，只要能讓我時時刻刻看到寶珠就行了。”
阮寶珠聽了，又是小臉一揚哼一聲。看她那不停在點地的小腳尖，顯然十分受用。
她就知道，阮覓肯定是為了她跟過來的！
阮寶珠心裏美滋滋。
最後紅衣小姑娘還是妥協了，“那好吧……”
於是幾人繼續前往後院新娘住的地方。
那小姑娘看阮寶珠繼續跟過來後松了一口氣的樣子落入阮覓眼中。
她略看幾眼，才收回目光。
什麽事都不知曉一樣綴在這隊伍最後頭。
出嫁的是正房嫡出的大小姐，院裏人來人往忙碌的很。
一路上碰到的人，見到這個提議來看新娘的小姑娘都會笑著問好。就連阮覓這樣年長幾歲卻還是綴在後頭的，她們也只是多看了幾眼，就沒有再問旁的了。
再往裏，是今天出嫁的新娘子的閨房。閨房旁邊有一個相連的小花廳，綁著紅綢，看起來極為喜慶。紅衣小姑娘在門前徘徊，最後還是帶著她們先去了小花廳。
“你就在這兒等著我們，不能再跟進去了。”她神色緊張商量道，像是在防著什麽。
阮覓也沒硬要跟上去，而是說：“那也行，你們進去，我同寶珠就在這兒等你們。”
“不行！”那小姑娘立馬打斷她的話，還緊緊盯著阮寶珠，生怕她跑掉的模樣。
“小九，她們不去就算了嘛，我都等不及要去看新娘子了。”
“是啊，咱們走嘛。”
其他女孩子圍在叫做小九的小姑娘身邊，拉著她就要走。豈料被小九揮開了手。
“不行！她一定要過去！”
小九上前去抓阮寶珠的手，一副不達目的誓不罷休的模樣。
“那怎麽辦呢？”阮覓掩著唇，無人瞧見她嘴角那點無甚意味的笑。她看著小九，狀似比她還考慮得多。
“你不讓我去，那寶珠也去不了。如果你想讓寶珠去，那就只有讓我也一齊去了。你要怎麽選呢？”
一句話裏好幾個寶珠，叫的親昵得很。
阮寶珠聽在耳朵裏，悄悄昂起了頭。
她就知道，這個人肯定很喜歡她！
世界上沒有人能不喜歡寶珠！！！
心裏高興得開了花的小朋友看在對方這麽喜歡自己，無論如何都想和自己待在一起的份上，決定幫她說說話。
小下巴驕矜點了點，“就是這樣，她不去，那我也不去了。”
這話一出，小九更加焦躁了。她一會兒瞅瞅阮覓，一會兒看看阮寶珠，整張臉皺成一團，糾結無比。
最後，她再次妥協：“那、那行，你們一起過來，不過你不能亂走動。”
最後那句話是對著阮覓說得的，小姑娘滿臉警惕。阮覓與她對視一會兒後，嘴角掛著笑敷衍點點頭，表示自己知道了。
一番“較量”幾經波折，阮覓才得以走進新娘的閨房。
穿過一層層輕紗，窗欞上貼滿雙喜字，案上紅燭點燃，燭芯時不時響起劈裏啪啦聲音。
新娘獨自坐在床邊，妝容齊整，鳳冠霞帔，聽到聲響轉頭朝門邊看來。
一張臉艷若桃李，與那幾個小姑娘所說的仙女倒是差不離。
只是有些奇怪，這房裏竟然連一個婢女也沒有……
阮覓看了一圈後很快收回視線，迎著對方有些覆雜的目光淡定走進去。
這是個穩得住的，見到意料之外的人也沒慌，笑盈盈道：“小九怎的過來了？”
“雯表姐，我、我們來看你啦。”
相比於新娘柔和自然的語氣，小九說話生硬不少，還忍不住結巴了一下，顯然沒她表姐那樣渾然天成的演技。
“這兩位是？”阮靈雯笑著看向阮寶珠同阮覓，好似完全不知道阮寶珠的身份。
小九更結巴了。
“這個、這個是、是寶珠，阮寶珠，旁邊的是她姐姐。”
不知道心裏想到什麽，阮靈雯臉上神情十分可親，“寶珠妹妹。”
她轉而又看向阮覓，“不知道這位妹妹叫什麽名兒？”
同出一族，阮靈雯年紀比兩人大，叫一聲妹妹確實沒有問題。
阮覓嘴角一挑，笑得無害，“單名一個覓字，雯姐姐喊我一聲阿覓就行。”
“原來是覓妹妹。”她沒有接下阮覓的話。
兩人單這兩句話就過了一輪交鋒。
阮覓面色不變，只是瞧著這位雯姐姐的眼神變得有些意味深長。
是個有城府，不達目的誓不罷休的人。
“從前沒見過寶珠，卻也知曉她只有個妹妹，沒有嫡親的姐姐。而如今鱗京，除去我小林巷同清水巷，也僅有林華巷還有阮氏族人。想必，覓妹妹便是那位在林華巷借住的遠房族人罷？”
阮覓這個“借住族人”的身份，還是阮珍珍先前在賞蓮會的時候傳出去的。那時候這位雯姐姐估計在備嫁，沒想到對鱗京的消息還是很了解，僅靠一點消息就猜出了她的“身份”。
於是阮覓看著她，沒有否認也沒有肯定。
但往往沈默就代表著承認。
確定了阮覓的身份，並明白這對自己沒有威脅後，阮靈雯緊繃的身體放松下來，招呼眾人過去喝茶。
幾人坐的位置也很有講究，阮靈雯左邊坐著阮寶珠，而阮寶珠旁邊坐著小九。阮覓暫時還沒弄清楚她想幹什麽，動作卻很快，幾步上前就霸占了阮靈雯右邊的位置。
沒有半點生疏。
她坐下去那一瞬間，阮靈雯都僵了一下，不過很快恢覆。她一身鮮紅嫁衣，頭飾繁重，動作優雅地提起小壺給幾人倒茶。
第一個倒的是阮寶珠面前的杯子，熱茶一入杯，氤氳水汽便升騰而起。
七月天還熱著，泡茶用上滾燙熱水卻也是正常。
阮覓起初還沒想到什麽，只覺得尋常而已。但就在阮寶珠伸手去捧杯子的一瞬間，腦子裏靈光一閃。
脫口而出，“別碰杯子。”
為什麽那個小九在看到阮寶珠後，就開始賣力誇讚新娘子，並拉攏一夥人去看？
為什麽就算搭上她，也非要阮寶珠過來不可？
為什麽這樣重要的場合，房間內一個丫鬟也沒有？
為什麽偏偏是坐在了阮寶珠身邊？還要小九坐在阮寶珠另一邊。
一重重的迷霧，終於朝阮覓展露一點清晰視野。
但終究是太遲了。
阮寶珠端起了面前的杯子。
作者有話說：
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阮覓同魏驛藺出書局的時候,方爭幾人都在後邊目送他們，戰戰兢兢，想上前又害怕得緊,腳邁出去過一會兒又拼命縮回來。
糾結得令人想笑。
阮覓自然察覺身後動靜,她裝作不知道,偷偷湊過去看魏驛藺的書。
“你買了本什麽？”
方才在書局裏隨便翻本書，裏面的香艷情節就讓阮覓大為震驚,同時心裏癢癢的，不禁對魏驛藺買的書也有些好奇了。
她第一眼沒瞄到，於是又踮起腳打算偷偷瞅一眼，但還沒看到就被魏驛藺發現。
瞧著阮覓努力湊過來的樣子,魏驛藺猶豫一下,伸出手輕輕抵在阮覓的頭頂,把人推了回去。然後紅著耳垂把書捂得緊緊的。
“阮姑娘接下來想去什麽地方逛逛？”他生疏轉移話題。
這倒是提醒了阮覓，身後傳來幾道故意放輕的腳步聲,她當即扯著魏驛藺往旁邊黑漆漆的巷子一躲。
方爭幾人好不容易克服心中恐懼跟過來,爭取同那位先生套套近乎。但街上人流量大,一眨眼人就不見了。他們慌張左右看看，尋找幾遍後無果。沒辦法,只能搖搖頭就此分別。
“咱們等會兒跟上去，你就跟在我身後，不需要你做什麽,別出聲就行。”見方爭轉身了，阮覓低聲對魏驛藺囑咐。
濕熱的氣息打在脖頸間,魏驛藺緩緩眨了眨眼,然後點頭。
“好了,跟上去。”
這兩人,一個面無表情，另一個不久前還端著誨人不倦的好好先生樣子，現在都跟個不良混混一般尾隨在方爭身後。
穿過街道，又穿過小巷。
好幾回方爭覺得奇怪轉頭看的時候，阮覓都提前拉著魏驛藺往角落一窩。等方爭繼續往前走才出來。
幾次下來，阮覓也忘了松開魏驛藺的手，一心註意著前邊的動靜。
自然也沒發現魏驛藺目光飄忽，時不時落在她身上。
再往前走過一段路，方爭終於停下來。
此處是一間漿洗房，七八個面容或蒼老或年輕的婦人挽起袖子在那兒幹活。
阮覓打了個手勢給自己身後的魏驛藺，讓他停下。
只見方爭走到一個發絲染上白霜的婦人面前，驀地跪下來，在塵土飛揚的地面磕了個響頭。
“娘，以往都是兒子不對。您生我養我，於兒子而言，您就是天底下最值得敬佩的人！從今往後，若是我還說那些混賬話，您盡管抽我！”
婦人楞了好一會兒。
她面容蒼老，倦色頗濃。身上破舊的衣服同方爭嶄新的書生袍表明了她對自己的苛刻，對兒子的溺愛。
像是終於聽清楚那句話似的，她顫顫巍巍伸出手撫摸方爭頭頂，混濁眼睛裏閃著水光，沒過了一會兒竟無聲痛哭起來。
周圍一些認識他們的人都停住腳步，紛紛低聲議論。
“沒想到她家那兒子能說出這樣的話，不愧是讀了書的人。”
“你是不知道他以前什麽樣的喲，仗著自己讀了點書，哪兒把人放在眼裏，非常瞧不起咱們女人喲。”
“還好現在改過自新，大娘操勞了這麽些年，也該享享福了。”
……
那些聲音斷斷續續傳入阮覓耳中，她看了會兒，不算很滿意，卻也勉勉強強點頭。
“……還成，有得救。”
一轉頭，卻看見魏驛藺不知道從哪兒撿了個臟兮兮的麻袋，緊緊攥著，見她回過頭來便低聲問：“阮姑娘，什麽時候動手？”
竟有幾分躍躍欲試的模樣。
阮覓：……
對不起，是她的錯，不該帶她看中的男主做這種事情。
要是在激勵魏驛藺用功讀書的轉機出現之前，他就被自己帶歪了的話，那可就真是罪過。
於是阮覓板起臉，嚴肅教育道：“你怎麽能想著套別人麻袋？每個人都有犯錯的時候，你要學會給別人一個改過自新的機會！一直揪著別人的錯誤看不到別人的進步，這樣的你怎麽能看到新的東西？”
說的義正辭嚴，好似決定進行尾隨的人不是她阮覓，而是魏驛藺一般。
還好魏驛藺非常上道，乖巧把麻袋扔得遠遠的。
他垂下眼簾認錯：“都是我心胸狹窄睚眥必報，阮姑娘的話真是叫我恍然開朗。”
阮覓不管魏驛藺這話是真心還是假意，聽得倒是挺滿意的，也不吝惜自己的誇獎。
“孺子可教也。”
“還是阮姑娘教的好。”
“不錯不錯。”
兩人一唱一和，再次在長街上慢慢逛了起來。
魏驛藺落後半步，看著前面矮了足足一個頭的女子，垂下眼笑了笑。
————
差不多晌午時分回到阮家。
穿過小花園，見到阮珍珍也正巧從這兒過。阮覓眼尾一挑，故意大聲喊道：“這不是姐姐嗎？”
不可謂不陰陽怪氣。
那馬車剛停下，阮珍珍就知道裏面的人是阮覓。原先一遇見阮覓，阮珍珍就蒼蠅見著肉似的，湊上去企圖用阮覓來彰顯自己的優秀。
這會兒卻腳下生風，跑得飛快。
要不是阮覓喊住她，可能頭都不會回。
“姐姐跑這麽快做什麽，我又不會吃了你。”阮覓慢悠悠晃過去，苦惱皺起眉，“說起來，我好像忘了一件什麽事情啊，是什麽事情呢？一時半會兒想不起來，真是惱人。”
阮珍珍心跳都慢了幾分，勉強笑道：“約莫不是什麽要緊的事。”
“不是什麽要緊的事？”阮覓黑沈沈的眸子盯著她，冷不丁笑了起來。
“一見到姐姐，我倒是想起來了。這個月的一百兩，姐姐是不是還沒湊齊？”
阮珍珍臉都白了。
這幾日同那些貴女相處，占著“阮均衣疼愛的妹妹”這個身份，她享受了以前從來沒享受過的東西。
人得到過便越是不敢失去。
但隨著同那些貴女們的相處，阮珍珍也逐漸明白福安縣主段意英是個多麽恐怖的人。若是誰惹上了她，下場都會非常淒慘。
自上回阮珍珍翻箱倒櫃，還把阮母送她的一些金器拿去賣後，倒是攢夠了一百兩。
但是之後幾天阮珍珍參加各種宴會，阮母那邊因為受到打擊太大壓根分不出心神幫她置辦。阮珍珍為了在宴會中光鮮亮麗，只能自己出銀子，置辦了一套又一套的首飾。
幾次下來，當初攢好的一百兩又不夠了。
見阮覓一直沒有催，阮珍珍心中還抱著幻想希望阮覓就此忘記這件事。為了不讓阮覓想起，她還每日都避著阮覓走，憋屈得不行，沒想到今天還是躲不過。
看她這樣子，阮覓也猜出來她心裏在想什麽。
故意壓低眉，沈聲道：“給你五日的期限，好生準備著。不然……”
陰惻惻笑一聲，後面沒說出口的威脅昭然若揭。
這惡人模樣阮覓演得非常像，丟下那句話後也不等阮珍珍說什麽，徑直擡腳就走。
讓阮覓沒有想到的是，她的恐嚇會有這麽大的威力。從那一日開始，阮珍珍就開始了她另類的安靜如雞的生活。
宴會？不去，要花銀子。
搬弄是非？不搞，沒時間，要想辦法攢銀子。
挑撥阮覓同阮母之間的關系？……想做，但是目前不行。
雅馨院裏最近也過得頗為拮據，連往日能吃上的應季水果都吃不上了。下人們都偷偷在傳，她們二小姐最近好像缺錢缺得厲害，把自個兒吃的東西都托人拿出去販賣了。
不僅如此，阮覓還聽聞一件極好笑的事情。
似乎是那日阮珵難得從書院回來，本想先去探望阮奉先，卻不想在半路上遇見了阮珍珍。
阮珍珍悄悄支開旁人向年僅八歲的阮珵借銀子，阮珵一向同她親近，沒問原因便將自己身上所有的銀子給了出去。
拿到銀子之後，阮珍珍沒說要還的事情，直接走了。
阮珵年紀雖小，卻因著是唯一的嫡子十分要強。這些年被幾個庶兄壓著，更是憋著口氣一心想要得到阮奉先的認可。
他為人做事都頗為老成，平日裏與同窗來往，遇上一些生辰或是宴會，都會讓人送上禮。
可不巧的是他前腳把銀子給了阮珍珍，探望完阮奉先回到書院後，就有個同窗說今日是自己生辰。在那群十二三歲的少年裏，阮珵年紀小，為了合群，這樣的聚會他一向不會推辭。
幾人去了家酒樓，同時還差遣各自的小廝出去買了些東西當作生辰禮。
阮珵摸了下自己的錢袋，發現裏頭空空如也，半個銅板都沒有。一旁的小廝也臉色為難。這會兒阮珵才記起來，阮珍珍拿走了他所有的銀兩，連放在小廝那兒的備用銀兩都拿走了。
不過阮珵也不慌，私下同那位過生辰的同窗說明日再給他補齊生辰禮。
事情若是這樣，便沒什麽。
那過生辰的同窗當面一個勁推辭，說不要緊，來了就是給他面子。
其實他心下早就不喜阮珵，往日裏拉著他去這去那兒不過是貪圖他出手大方。這回聽到阮珵說改日再送，便覺得這是阮珵找的借口，故意不送。
宴席上他裝得體貼，等吃過飯後，阮珵一走，他便大肆宣揚阮珵小氣，來他的生辰宴連禮都不願意送。
這話一傳十十傳百，阮家幾個庶出兄弟聽說了，一合計，便趕忙把這消息弄到阮奉先耳邊。
上了好一通眼藥。
反正阮奉先聽到這個消息後又發了一陣脾氣，他這人極為看重面子。就算打腫臉裝胖子，也不會給別人說他寒酸的機會。
當即就把阮珵喊回家痛罵一頓。
罵過之後，為了挽回他阮家的聲譽，阮奉先便讓人去賬上又支了銀子給阮珵。讓他去請幾個同窗好好吃一頓，千萬不要讓旁人覺得他阮家小氣。
至於阮珵一個八歲的孩子，在這種流言蜚語裏有沒有受到什麽傷害，他完全沒有在意過。
阮奉先給銀子的事情，一下子就傳到了阮珍珍耳朵裏。
於是她又去找阮珵要銀子了。
阮珵心裏有點不舒服，但也沒說什麽，自己留了點，把剩餘的大部分給了阮珍珍。只是這回阮珍珍錢還沒拿到手，就被出來散步的阮奉先看見了。
最後不光銀子沒拿到，還好一頓痛罵，被斥“視錢如命”。
阮覓真沒想到阮珍珍能做得出這樣的事，聽過後也是笑了一會兒。她對阮珵等人都沒什麽感情，看起笑話來自然輕松。
阮珵算是阮母的命根子，當初盼星星盼月亮給盼來的。阮珍珍貪銀錢貪到阮珵身上，還害得他被阮奉先罵，這也讓阮母心中不滿。
家裏頭最富有的人不滿，阮珍珍自然更沒有辦法能從她手裏拿到什麽東西。
就在阮覓給出的期限第五天，阮母說過幾天要帶他們去參加一場喜宴。
這成婚的姑娘，也是阮氏族人，血緣關系其實已經很遠很遠了，平日裏都不怎麽走動。只是這回聽聞嫁得很好，便大張旗鼓宴請了許多不怎麽來往的親戚。
出門那日，翠鶯找了衣裳給阮覓換上，突然嚴謹看了看裙邊，“你是不是長高了？”
這身鳶尾紫羅裙是春末的時候做的，剪裁的是夏季樣式。如今七月中旬，暑氣還未消散，白天熱的時候穿這麽一身恰好。
聽到翠鶯的話，阮覓轉了個圈，又提起裙擺放下裙擺來回比劃，才確定了。
她真的長高了！
翠鶯看著她那雀躍的樣子，兇煞的眉眼都柔和下來。
當年那個瘦瘦小小的孩子，正在慢慢的，健康的長大。
或許是幼時的經歷，加上來到阮家這四年一直被人忽略，即使翠鶯想盡辦法，阮覓長的還是比旁人瘦弱一些。
就連阮珍珍，都比阮覓高。
驀地想到阮珍珍，翠鶯感覺自己腦子裏進了什麽不幹凈的東西，連忙將這個人從腦海中剔除。她最是看阮珍珍不慣，這會兒都覺得自己腦子裏不幹凈了。
不過看向阮覓的時候，她心情又好了起來。
“你把這身脫下來，省得被旁人看扁了去。”
“好。”阮覓應得很快，顯然還沈浸在長高的興奮當中。
她前世年紀不大，雖說穿書後經歷了許多，人也變得成熟起來，但長個子這種事對她來說還是非常重要的。
高高興興換了合身的衣裳後，便出了門。
阮覓這邊出門倒是簡單，翠鶯給她挑什麽衣裳她便穿什麽，一點兒也不挑。阮珍珍那邊就不同了，面上做的是溫婉與世無爭的模樣，可每回出門都想盡辦法拔尖兒。
她覺著以自己的身份，同樣的衣服就不該穿出去第二回 。可看來看去，沒有一樣是讓阮珍珍滿意的。
最近湊那一百兩還沒湊齊，也沒閑錢去置辦新的衣裳首飾。阮母那邊有點惱她，自然也沒有主動送那些東西過來。
於是阮珍珍在閨房裏磨蹭許久，最後還是穿上以前穿過的衣裙。
寮煙看著她那鵝黃色的裙擺，遂從妝奩裏拿了幾支水光色湖花小簪出來。這幾支小簪是成套的，顏色清麗，正好和鵝黃相配。
阮珍珍對著鏡子看了幾眼，兀自皺眉，眉眼間閃過的不滿讓寮煙僵在那兒。
不過她一貫喜歡裝得體貼下人，說話總是細聲細語。
“就算去的是族人喜宴，也是要撐起我阮家的臉面，莫讓旁人看輕我們。”她說完這些話後就看著寮煙。
寮煙登時反應過來，將那幾支小簪拿下來，做出愧疚的模樣道：“小姐總是為著老爺夫人的面子著想，是奴婢太愚鈍了。”
嘴上是這般說，心裏怎麽想的就無人知了。她垂著眼重新從妝奩裏選首飾，專拿那些寶石大顆又亮眼的。
簪上後，阮珍珍果然沒再說什麽。
對比去喜宴上送上祝福，阮珍珍顯然更想去喜宴上大出風頭。
今日舉辦喜宴的阮氏族人一家也居住在鱗京，不過官位低，對於阮奉先來說同他們接觸得不到什麽好處。於是盡管同出一族共居鱗京，阮奉先也從來沒有去走動過。
若是尋常時候，對方家中女兒成親，阮奉先都可能不會去赴宴。不過這回對方嫁的是平謙侯的嫡子，阮奉先還沒拿到喜帖的時候就聽聞了這個消息，轉身便讓小廝送了禮去那邊。
今日赴宴，還為了顯示自己的重視把全家人都帶上了。
顯然是日後想同對方走動。
這家阮氏族人居住在小林巷，這巷子也算得上是清貴，往裏居住著許多當世名家。
按照這位阮氏族人如今的官位，其實很難住得起這邊的宅子。不過先前說過，阮氏曾也是鱗京頂尖的那一批士族，傳承深厚。如今還生活在鱗京的阮氏族人，往前數幾代，都是些鼎鼎有名的人物。留下來的宅子自然是極好的。
小林巷這五進的宅子便是如此。
阮覓跟在阮母身後，看戲似的看那幾個庶出的兄長爭先恐後去攙扶阮奉先，後又被阮奉先薄怒揮開手。
這麽多人的場合，以阮奉先死要面子的性格，怎麽可能顯示出自己的虛弱？
那幾人小心思是有，就是腦瓜子不怎麽聰明的樣子。
帶路的仆人引著他們往前去，一路上阮奉先見到一個人便要寒暄幾句，好似自己人緣還不錯。阮覓等得直犯困。
若是可以，她一秒都不想在阮奉先身邊多待。
掩著唇一邊打哈欠一邊悄悄打量四周，發現她確實也不認識幾個人。不過挺多人看著臉熟，好像就是上回去賞蓮會時見過。
看來這邊喜宴宴請的人確實多，不然怎麽會連她都能看到眼熟的人？
阮覓思忖，想起來阮母好像嘀咕過，說小林巷這邊女兒高嫁，顯擺的很。
她想著事情，忽地聽到一聲咳嗽，擡眼一看，原來是阮珵一臉老成站在她身邊。
“人多雜亂莫要出神，跟緊我們。”
不過八歲，就雙手背在身後，那張臉面無表情得同阮覓有得一拼。
阮覓垂下頭看他。
然後，“哦。”
從阮珵身邊經過時，沒忍住薅了一把他的頭。薅得阮珵沒站穩，連連往後仰，倒退幾步才站住。
阮覓回阮家的時候，阮珵四歲，差不多記事了。在他印象裏，這是個沒有存在感的“姐姐”。說姐姐，其實跟個擔著這名頭的陌生人差不多，兩人的交流寥寥無幾。
直到今年，阮珍珍從南泱回來，阮覓才突然恢覆生機似的開始從那個小院子裏走出來。於是他同阮覓偶爾也能說上幾句話。
想起阮覓做過的那些胡攪蠻纏的事情，阮珵臉色更嚴肅了。
他並不喜歡阮覓，畢竟自小，阮珵的姐姐就只有阮珍珍一人。而阮覓一進阮家，阮珍珍就不得不背井離鄉前往南泱。這些在阮珵看來，都是阮覓逼走了阮珍珍。
只是他終究年紀還小，喜愛憎惡都較為淺淡。
阮覓只是薅了把他的頭，就讓他不好意思，睫毛撲閃個不停。
故意偽裝出來的穩重瞬間露出破綻。
阮覓剛才的行為並沒有特殊的目的，想做就做了。但往前走時，她臉上並沒有得手後的笑意，而是漠然，漠然地垂眸看了眼自己的手。
然後又繼續往前。
阮母往身旁一看，發現阮珵沒有跟上來，便喚了聲他的名字，這才讓阮珵回過神快步跟過去。
待客的牡丹堂裏鬧哄哄的，阮覓同阮母去了女眷那邊，阮珍珍坐在她們身邊，時不時扶一把頭上的金玉簪子。
她們這桌旁邊，好幾個小姑娘談論著要怎麽溜進去才能見著新娘。
從那幾句話裏，阮覓聽出來這幾個小姑娘都是新娘舅家的女孩兒，年紀小，活潑好奇得緊。
“咱們偷偷溜去雯表姐那兒看看吧！”
“可是姑母說了，今日很忙，咱們還是不要過去添亂比較好。”
“你不去我可自己過去了！聽說表姐今日打扮得可好看了！穿著紅彤彤的衣裳，就跟那天上的仙女兒似的！”
“那、那我也要去看看。”
這幾個八|九歲的小姑娘說話時，阮寶珠雙手揪著自己的小衣服站在一旁，好不容易等她們說完了話，靦腆問道：“我可以和你們過去嗎？”
她生得矮，站在旁邊好一會兒才被人發覺。
連阮覓都是她出聲說話後才註意到她。
清水巷的人呢？怎麽放她一個人亂走。
阮覓環顧四周好一會兒，才在更往裏間一點的地方看到謝氏。
這種宴席上位置也是有區別的，越往裏越能表示主人家對你的看重。阮大學士名聲大官位高，自然在裏面，阮奉先可比不得。
謝氏一直遙遙望著這邊，註意到阮覓瞧見阮寶珠後瞬間就看過來的動作。她先是怔楞片刻，然後緩緩笑了，朝阮覓點點頭。
似乎也有些拜托她照看一下的意思。
阮覓眨眨眼，沒有答應也沒有拒絕。
帶孩子可是門累活，更別說她本來就不怎麽喜歡小孩子。
但是當阮寶珠滿臉期待跟著那幾個小孩開始往外走的時候，阮覓還是慢悠悠跟上去了。
阮母問她去幹什麽，阮覓很隨意地說了句“出恭”，直讓阮母無語了好一會兒。
阮珍珍倒是難得安靜，什麽都沒說，不過那雙眼睛看起來正在盤算著什麽。
這些阮覓也不在乎，她悠閑地跟在阮寶珠身後，完全沒有想過掩飾自己的行蹤。這大搖大擺的樣子，引得阮寶珠走兩步就回頭看她一眼。
再往前走了一段路，就要穿過門進到後院去了。
最開始提議去看新娘子的小孩兒停下來，轉過身氣勢洶洶攔在阮覓面前。
“你跟著我們做什麽！”
阮覓不得不停下，好整以暇看著她，然後一瞬間又做出茫然單純的樣子。
“難道不能跟過來嗎？”
自上回在阮覓那邊傷透了心之後，阮寶珠喊出了再也不來找她的大話，但喊出去就後悔了。今天好不容易再見到阮覓，阮寶珠得到了母親的同意，在還沒開席的時候歷盡艱難從人堆裏擠到了阮覓身邊。
可是她離阮覓之間還隔了些人，擠不過去個子又矮，總被人擋住，就算踮起腳都沒辦法。
聽到那幾個人說要去看新娘子，阮寶珠靈機一動，終於利用自己的聲音吸引了阮覓的註意力。
之後果然和她想的一樣！
這個人跟過來了！
阮寶珠驕傲得頭擡的老高，非常享受阮覓悄悄跟在她身後的感覺。
一聽到說不讓阮覓繼續跟她就開始急眼了。
“為什麽不讓她去！”緊張兮兮的，一雙手把小肚子上的衣服揪得皺成一團。
那群女孩兒裏有幾個是專門從外地趕過來參加喜宴的，不認得阮寶珠，被她話裏的質問惹得生氣了。
合起夥來教訓她。
“就是不讓她去！你要是想去，就要聽我們的話！”
“就是就是。”
“不去就不去！”阮寶珠一吵架就容易紅臉，聲音是小孩兒特有的尖銳，高昂得令人頭疼。
說完，她就邁著小短腿氣勢洶洶地要往阮覓那邊走。
“哎你等等。”年紀最大的那個紅衣小姑娘叫住她，模樣有些糾結，“你真不去？”
阮寶珠肉嘟嘟的臉板著，聞言哼了一聲就不再說話。
紅衣小姑娘在那兒摳手指，一心想要勸說阮寶珠同她們過去，卻一直想不出好的辦法去解決這個難題。
阮寶珠是必須要帶進去的人，但附帶的阮覓讓她十分為難。
她支支吾吾好一會兒，抓住阮寶珠的袖子不放手，卻也不曉得什麽。
阮覓眼睛微微瞇起，含了些思量。而後面上的笑又是一變，十分好商量似的道：“我就同你們進去，等會兒也不幹什麽，你找個地方讓我坐著，只要能讓我時時刻刻看到寶珠就行了。”
阮寶珠聽了，又是小臉一揚哼一聲。看她那不停在點地的小腳尖，顯然十分受用。
她就知道，阮覓肯定是為了她跟過來的！
阮寶珠心裏美滋滋。
最後紅衣小姑娘還是妥協了，“那好吧……”
於是幾人繼續前往後院新娘住的地方。
那小姑娘看阮寶珠繼續跟過來後松了一口氣的樣子落入阮覓眼中。
她略看幾眼，才收回目光。
什麽事都不知曉一樣綴在這隊伍最後頭。
出嫁的是正房嫡出的大小姐，院裏人來人往忙碌的很。
一路上碰到的人，見到這個提議來看新娘的小姑娘都會笑著問好。就連阮覓這樣年長幾歲卻還是綴在後頭的，她們也只是多看了幾眼，就沒有再問旁的了。
再往裏，是今天出嫁的新娘子的閨房。閨房旁邊有一個相連的小花廳，綁著紅綢，看起來極為喜慶。紅衣小姑娘在門前徘徊，最後還是帶著她們先去了小花廳。
“你就在這兒等著我們，不能再跟進去了。”她神色緊張商量道，像是在防著什麽。
阮覓也沒硬要跟上去，而是說：“那也行，你們進去，我同寶珠就在這兒等你們。”
“不行！”那小姑娘立馬打斷她的話，還緊緊盯著阮寶珠，生怕她跑掉的模樣。
“小九，她們不去就算了嘛，我都等不及要去看新娘子了。”
“是啊，咱們走嘛。”
其他女孩子圍在叫做小九的小姑娘身邊，拉著她就要走。豈料被小九揮開了手。
“不行！她一定要過去！”
小九上前去抓阮寶珠的手，一副不達目的誓不罷休的模樣。
“那怎麽辦呢？”阮覓掩著唇，無人瞧見她嘴角那點無甚意味的笑。她看著小九，狀似比她還考慮得多。
“你不讓我去，那寶珠也去不了。如果你想讓寶珠去，那就只有讓我也一齊去了。你要怎麽選呢？”
一句話裏好幾個寶珠，叫的親昵得很。
阮寶珠聽在耳朵裏，悄悄昂起了頭。
她就知道，這個人肯定很喜歡她！
世界上沒有人能不喜歡寶珠！！！
心裏高興得開了花的小朋友看在對方這麽喜歡自己，無論如何都想和自己待在一起的份上，決定幫她說說話。
小下巴驕矜點了點，“就是這樣，她不去，那我也不去了。”
這話一出，小九更加焦躁了。她一會兒瞅瞅阮覓，一會兒看看阮寶珠，整張臉皺成一團，糾結無比。
最後，她再次妥協：“那、那行，你們一起過來，不過你不能亂走動。”
最後那句話是對著阮覓說得的，小姑娘滿臉警惕。阮覓與她對視一會兒後，嘴角掛著笑敷衍點點頭，表示自己知道了。
一番“較量”幾經波折，阮覓才得以走進新娘的閨房。
穿過一層層輕紗，窗欞上貼滿雙喜字，案上紅燭點燃，燭芯時不時響起劈裏啪啦聲音。
新娘獨自坐在床邊，妝容齊整，鳳冠霞帔，聽到聲響轉頭朝門邊看來。
一張臉艷若桃李，與那幾個小姑娘所說的仙女倒是差不離。
只是有些奇怪，這房裏竟然連一個婢女也沒有……
阮覓看了一圈後很快收回視線，迎著對方有些覆雜的目光淡定走進去。
這是個穩得住的，見到意料之外的人也沒慌，笑盈盈道：“小九怎的過來了？”
“雯表姐，我、我們來看你啦。”
相比於新娘柔和自然的語氣，小九說話生硬不少，還忍不住結巴了一下，顯然沒她表姐那樣渾然天成的演技。
“這兩位是？”阮靈雯笑著看向阮寶珠同阮覓，好似完全不知道阮寶珠的身份。
小九更結巴了。
“這個、這個是、是寶珠，阮寶珠，旁邊的是她姐姐。”
不知道心裏想到什麽，阮靈雯臉上神情十分可親，“寶珠妹妹。”
她轉而又看向阮覓，“不知道這位妹妹叫什麽名兒？”
同出一族，阮靈雯年紀比兩人大，叫一聲妹妹確實沒有問題。
阮覓嘴角一挑，笑得無害，“單名一個覓字，雯姐姐喊我一聲阿覓就行。”
“原來是覓妹妹。”她沒有接下阮覓的話。
兩人單這兩句話就過了一輪交鋒。
阮覓面色不變，只是瞧著這位雯姐姐的眼神變得有些意味深長。
是個有城府，不達目的誓不罷休的人。
“從前沒見過寶珠，卻也知曉她只有個妹妹，沒有嫡親的姐姐。而如今鱗京，除去我小林巷同清水巷，也僅有林華巷還有阮氏族人。想必，覓妹妹便是那位在林華巷借住的遠房族人罷？”
阮覓這個“借住族人”的身份，還是阮珍珍先前在賞蓮會的時候傳出去的。那時候這位雯姐姐估計在備嫁，沒想到對鱗京的消息還是很了解，僅靠一點消息就猜出了她的“身份”。
於是阮覓看著她，沒有否認也沒有肯定。
但往往沈默就代表著承認。
確定了阮覓的身份，並明白這對自己沒有威脅後，阮靈雯緊繃的身體放松下來，招呼眾人過去喝茶。
幾人坐的位置也很有講究，阮靈雯左邊坐著阮寶珠，而阮寶珠旁邊坐著小九。阮覓暫時還沒弄清楚她想幹什麽，動作卻很快，幾步上前就霸占了阮靈雯右邊的位置。
沒有半點生疏。
她坐下去那一瞬間，阮靈雯都僵了一下，不過很快恢覆。她一身鮮紅嫁衣，頭飾繁重，動作優雅地提起小壺給幾人倒茶。
第一個倒的是阮寶珠面前的杯子，熱茶一入杯，氤氳水汽便升騰而起。
七月天還熱著，泡茶用上滾燙熱水卻也是正常。
阮覓起初還沒想到什麽，只覺得尋常而已。但就在阮寶珠伸手去捧杯子的一瞬間，腦子裏靈光一閃。
脫口而出，“別碰杯子。”
為什麽那個小九在看到阮寶珠後，就開始賣力誇讚新娘子，並拉攏一夥人去看？
為什麽就算搭上她，也非要阮寶珠過來不可？
為什麽這樣重要的場合，房間內一個丫鬟也沒有？
為什麽偏偏是坐在了阮寶珠身邊？還要小九坐在阮寶珠另一邊。
一重重的迷霧，終於朝阮覓展露一點清晰視野。
但終究是太遲了。
阮寶珠端起了面前的杯子。
作者有話說：
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